先日、大変ユニークな講座を担当させていただきました。（財）アジア農業協同組合振興機関（IDACA）の主催する、農村女性起業活動支援研修の一環としての「エンパワメントのための参加型手法」で、「アサーティブトレーニング」を担当させていただきました。

今回は昨年度に続き3回目です。今回も農村の起業を支援するアジアの女性リーダーたちが、一ヶ月にわたる研修に参加しています。今年の参加国は、ベトナム、インド、中国、ミャンマー、カンボジア、ネパールの女性たちです。

もともとアジアの女性たちにはSisterhood（"姉妹の情"といっていいでしょうか、女性同士がとても仲良し）があるということは、フィリピン滞在中にもとても強く感じたことでした。参加者の女性たちは20代から50代まで、年代も国も経験も様々ではありましたが、ちょっとしたゲームに笑い転げ、ロールプレイを真剣に応援し、文字通り手を取り合って一緒に学んでいるという様子を見て私もとても心が温かくなりました。

アジアという文化圏もあってか、アサーティブに主張するときに全員が苦手としたのは、「ノーと伝えること」。その理由も、「相手が傷つく」「相手ががっかりする」「相手が気分を害する」という、相手の気持ちを慮ってのことで、そのために「ノーなんて言ってはいけない」と思っている人がほとんどでした。

ですからロールプレイでは、笑いながら汗をかきながらも、とにかく「ノー」をしっかり言い切る練習をくり返しました。そして次第に、自信を持った態度で相手の顔を見ながら堂々と伝えることができるようになり、最後はとても素敵な笑顔を見せてくれました。

実はその日はちょうど、私の誕生日でもありました（！）。それを知った彼女たちは、最後に感謝の気持ちもこめて、それぞれのお国の素敵なプレゼントをしてくれました。日本ではすでに誕生日を祝うことも、プレゼントをいただくこともほとんどなくなってしまっていた私ですが、今年は思いがけずとてもアジア的なプレゼントをたくさんいただき、忘れられない一日となりました。

まっすぐに、そして自分の国をよりよくしていくために一生懸命努力をしている参加者の方、そしてそれを支える担当者の方々に、深く頭を下げた一日でした。
とてもさわやかな時間をありがとうございました。

私が通っている鍼灸院の治療師さんは、大変厳しい院長先生のもとで毎日切磋琢磨して勉強している若手の先生です。早朝の治療に行くと、道の外まで気合の入った朝礼の声が聞こえてきます。まるで修行道場のようですね、と話すと、「そうなんですよ」という答えが返ってきました。

武道と同じように、人に向き合う仕事は自分自身に向き合う仕事なのでしょう。
「"一人前"になるには、何年くらいかかるんですか」と尋ねると、
「10年ですね。ボクはまだまだだとよく院長に怒られます」と答えてくれました。

一人前の治療師になるには、毎日修行をしながら自我を捨てて、頭でっかちの自分を変えていかないといけない。それが、現在彼が学んでいる最大の課題なのだそうです。

自分が成長するということは、今の器（うつわ）をいったん空にして、そして空になったところに新しい水を注ぐ。そして、そこでまた謙虚に学んで水を入れる。そのくり返しだと彼は言います。

学ぶということは自分の殻を破って、謙虚に自分を変えていくということ。成長とは、その積み重ねでしかない。その話に、私は深くうなずいてしまいました。

2週間前に、大阪で10ヶ月行った「アサーティブネストレーナー養成講座」が終わりました。10ヶ月たってやっと「スタート地点」に立った受講生たちは、これから本当に現場で学び始めます。アサーティブに生きるということを、くり返し、くり返し、日常の中でチャレンジしながら、アサーティブで「ある」ということと、アサーティブに「行う」ということを自分の身につけていく修行がこれから始まります。

私たちの講座にも最近は、「すぐに学べる短期間の講座はありませんか」「1日で応用講座まで勉強する効率的な方法はありますか」というお問い合わせをいただきます。何でも効率的に、すぐに、身につけ学べる方法がもてはやされているようですが、アサーティブネスという思想と実践を身につけるには、本当に自分のこれまでのありようそのものと向き合いながら、人間関係を一つひとつ考えていく、時間のかかるプロセスなのです。

人間関係も自分の成長も、効率性で計ることはできません。「すぐに」ではなく、「10年かけて一人前」というスパンで、じっくりと自分につき合い人につき合う自分でありたいと思う夏休みでした。

今年度から始まった新しい講座「アドバンス講座」では、昨年度までの「準備講座」以上に、アサーティブネスの「Being」について議論することしています。

その中でもくり返し皆さんにお伝えしているのは、アサーティブであることとは「目的」ではない、ということです。

アサーティブネスを学び始めると、何でもアサーティブに伝えなきゃ、アサーティブに伝えれば自分の気持ちや要求は相手に伝わる、アサーティブに伝えれば何事も丸く収まる、と思い込んでしまうことが度々あります。確かにアサーティブな態度や伝え方の方法を使うことで、攻撃的な言い方や受身的な言い方よりも、結果として「伝わりやすい」ことは確かでしょう。

ただし忘れないでいただきたいのは、「伝えるための方法」はあくまで「心」があって初めて生きるということです。つまり、本当に誠実に自分自身に向き合い、誠実に相手に向き合おうとしたとき、「結果として」アサーティブな態度になる、ということなのです。

アサーティブであるとは、本当に、心の底から自分の存在に敬意を払い、自分が大切な存在であることを認め、同時に相手の存在に心の底から敬意を払い、自分と同じように大切な存在であることを認めた上で真摯に向き合おうとするときに、自然に態度として現れてくるのではないでしょうか。

以前、アン・ディクソンさんが来日したときの講演会で、参加者の方が「アンさんにとって、アサーティブネスを一言で言うとすれば何ですか？」と質問をしたことがありました。彼女はしばらく考えた後、「そうですね、『自分自身にとって真実である（To be true to myself）』ということでしょうか」と答えたことを思い出します。

どこかにアサーティブなモデルがあって、そのアサーティブなモデルに近づくのではなく、実はより自分自身に対して真実になること、それが私たち一人ひとりにとってのアサーティブネスであるということなのです。自分自身に正直であること、ロボットではなくヒューマン（人間）であるということ、でもあるのではないかと、私自身は思っています。

方法とマインドと。どちらも大切なことですが、方法だけが一人歩きしないよう、マインドを本当に大切にしながら、自分自身にとってのアサーティブネスを探っていっていただきたいと思います。

今週号の『AERA』の内田樹さんの記事のタイトルは、「本当の『コミュニケーション能力』」。

最近の学生さんが「コミュニケーション能力」を上げたいと言うことに対して、内田さんは言います。「コミュニケーション能力とは何よりもまず『コミュニケーションの場を立ち上げる能力』であり、自他を結ぶ通信の回線が『生きている』ことを確認するいくつかの手だてを知っているということ」だと（『AERA』(7/20号p13)。

私も最近の学生さんたちを見ていると、コミュニケーションの場自体が失われつつあることを感じます。

というのも、彼らにとってイヤな人間関係は切ればいい、思うとおりに動かなければ機械のように交換すればいい、切り捨ててしまえばいいという感覚があるようだからです。しかも、メールを使って、です。

メールでは、イヤな気持ちや反論なども、簡単に相手に送ることができてしまいます。結構きつい発言も、メールで書いてポンと送信すればアッという間に相手に届き、相手の反応を直接見なくて済むので、送信した側はそのときはすっきりします。相手がどれくらい動揺したかは、その場ではわかりません。そして、相手から痛い反応が返ってくれば、その人との関係を切ればいいのです。

学生さんたちの様子を見ていると、きつい言葉をメールで送ることは簡単にできても、直接会ってきついことを伝えるのは苦手だと感じている人がほとんどです。

相手に耳の痛いことを伝えなければならないことも、人間関係にはたくさんあります。イヤな関係を続けなければならないことは、会社でも親戚づきあいでも、山ほどあります。コミュニケーションを取るということは、言いたいことを言うだけではなく、言いたくないことを言わなければならないことも含むからです。

学生さんたちに伝えなければならないのは、どのようにコミュニケーションを取るのかではなく、むしろ「なぜコミュニケーションを取る必要があるのか」。メールで済ませず、なぜ顔を見て話し、イヤな気持ちも味わい、腹を立てたり嬉しく思ったりしながら一緒にコミュニケーションのプロセスを共有することが必要なのか、ということになっています。

メールやインターネットの発達は、私たちのコミュニケーションの領域をこれまで以上に大きく広げてくれました。しかしながら、コミュニケーションとは、単に文字情報を伝えるだけのものではありません。思いや深い感情の動き、言葉にならない部分の心の痛みや悲しみ、喜びも含め、トータルなものとして相手を理解していくことが、コミュニケーションではないでしょうか。内田さんの言う『コミュニケーションの場を立ち上げる能力』があって初めて、そうした相互理解のプロセスが可能になるのだと思います。

先日のアサーティブネストレーナー養成講座で、参加者の方にお話ししたことがあります。それは、アサーティブネスのDoing とBeingについてです。

アサーティブなコミュニケーションの方法や振る舞い、伝え方、表現方法など、いわゆる「やり方」をDoingと呼びましょう。Doingについては、ある程度練習をつめば誰でもできるようになります。意識して率直に伝えることで、伝え方はアサーティブなものに近づいてきます。

ところがそうしたアサーティブネスのやり方が知られるようになればなるほど、「やり方（Doing）」＝「アサーティブ」であるかのように誤解されるようになってきました。

私自身は、「やり方（Doing）」よりも前に、「アサーティブであること（Being）」が大事なのではないかと思っています。つまり、私たちのあり方、自分との向き合い方、相手との向き合い方が本当に誠実で率直、そして対等であるかどうかが、アサーティブであるかどうかの鍵を握っているということです。

一対一でコミュニケーションをするとき、私たちのメッセージは、ノンバーバル（非言語のもの）が9割以上を占めていると言われます。つまり、話すときの態度や表情、声のトーンなど、言葉で伝えられるもの以外が相手の心に一番響いていくのです。

私たちが相手をどのように見ているのかの「あり方（Being）」は、いわゆるそうしたノンバーバルの部分で直感的に相手に伝わっていきます。誰かと5分程度話していれば、この人は自分を本当に尊重しているか、あるいは心の中で見下しているかは、わかってきませんか？　どんなに口調や態度が柔らかくても、「一見」アサーティブであるように見えても、「あり方」はこちら側に伝わってくるのです。

まずは「アサーティブである（Being）」があって初めて、「アサーティブに伝える（Doing）」が生きてくるのではないか。別の言い方をすれば、Beingがアサーティブでなければ、どんなにDoingだけを磨いていっても、ますます巧妙に相手を操る結果になるということです。相手を、自分と同じように喜びも悲しみも持つ対等な人間であるとして見るということを出発点としない限り、Doingのみのアサーティブネスは偽りであると私は思っています

これからアサーティブネストレーナーを目指す人たちには、何よりもBeingを大切にして周りに影響を与える人たちであってほしい。アサーティブネスの「あり方」の大切さを伝えていかなければならないと、益々痛感しているこのごろです。