現在、私たちのミッションや今後の大きなビジョンについて、事務局内で議論をしています。私たちは何を大事にしていくのか、ＡＪの"ありよう"とは何かということです。

法人を設立してから6年。事業も安定しスタッフ8名が食べていくくらいの収入は得られるようになりました。主催講座では毎回様々なバックグラウンドの方々が、自分の要望や気持ちをアサーティブに表現するための練習に取り組んでいて、見ていていつも心を揺さぶられます。中学生から高齢者の方々まで、一般の企業から病院、自治体、地域のＮＰＯまで、本当に様々な年齢層や分野でアサーティブネスを知っていただけるようになりました。

ところが、講座に出てアサーティブネスという考え方を知り方法を少し身につけても、現実の生活に戻ると「やっぱり難しい」「忘れてしまう」「2か月で消えてしまう」という声を聞きます。自分だけがアサーティブになっても職場や家庭では誰もアサーティブネスを知らない。孤立感を感じ、アサーティブに振舞うこともついあきらめそうになってしまう・・・。

アサーティブに生きたいと思いながらも現実のハードルが高いと感じる方々に、どのようにアサーティブネスを実践し続ける秘訣をお伝えすることができるのでしょうか。「トレーナー養成講座」にまで参加しなくても、アサーティブネスを時々思い出して、ちょっとしたことを伝えてみる勇気を、どのようにしたら維持することができるのでしょうか。

議論する中で見えてきたのは、私たちは「アサーティブトレーニング提供会社」というよりも、むしろ「アサーティブに生きることを選択し、葛藤し、実践し、がんばろうとしている人たちの集まり」だということです。今年度の私たちの事業計画の目標の一つは、「ミッションを目に見える形で展開する」ということ。つまり、アサーティブに生きる人たちの姿をもっともっと目に見える形にするということがありました。

何か特別な人ではなく、本当に当たり前に「普通に」生きている私たちが、ちょっとしたことを、相手も自分も大切にしながら自信を持って表現できるようになること。私たちが、周りとの人間関係を建設的に作っていくためにアサーティブネスを活用してよりよく生きていけること。そうしたアサーティブに生きる人たちを増やしていくことこそが、私たちのミッションのコアにあるのです。

私たちを取り巻く難しい課題にチャレンジするためには、知恵と勇気と仲間が必要です。知恵と勇気は講座で得られても、仲間がいなくては継続していけません。そのために、仲間をつなぐ何かを考えていきたいと思っています。愚痴を話せるお茶飲み会でも、ロールプレイ実践会でも、ソーシャルネットワークで語り合える場でも。

これから皆さんに、色んなことをおうかがいすることになると思います。その時はお知恵を拝借させていただきますので、どうぞよろしくお願いいたします。

現在、過去のブログ（2004～2006年）の内容をまとめてブックレット化しているところです。2004年といえば、私がフィリピンから戻ってきて1年かけてNPO法人化したばかりのころ。

その頃のブログの内容を読んでみると、社会起業に対する熱い思いとフィリピンでの体験から学んだ新しい価値観に関することがちりばめられていて、改めて「私ってがんばっていたなあ」と感心しました。社会の問題に真摯に向き合い、自分自身の「言葉の正しさ」を反省し、まなざしは限りなく社会へ向かって広がっていたように思います。

法人化して6年目。今や私の仕事は研修の仕事をしながらも、マネジメントのお仕事が増えました。組織のサバイバルやよりよい経営、アサーティブジャパンの今後の方向性などを考える、組織運営者としての仕事が圧倒的に増えてきています。

それは、法人運営をするために必然的に向き合わなければならないことなのですが、それでも5，6年前の自分自身のピュアな「熱さ」に触れ、ちょっとまぶしいような恥ずかしいような、そんな感じを持ちました。

その中で随分と語っているのが、1年前に亡くなった父のことです。

父は亡くなるまでの数年間は、一日静かに座ってただニコニコと笑っているような人でした。すっかりものを言わなくなった父に帰省するたびに話しかけ、母の介護のお手伝いをし、娘としてそれまでできなかったことをできる限りするように心がけながら、時間をかけてお別れを伝えていた日々でした。

そこでの父に対する思いや、そばで介護をする母との会話など、当時のブログには人間としてのリアルな言葉がたくさんつづってありました。両親に向き合いながら自分自身のこれまでのあり方や生き方を問い直し、これからどう生きていくべきかを探っていた時期であったようにも思います。

ついロジックを駆使して頭でものを考えてしまいがちな私ですが、過去の柔らかな自分の文章を読んで、ああ、これも自分だったのねとしみじみ感じているところです。

固くなった頭をどんなに絞っても、柔らかな変化は生まれてきません。柔らかな感性を保つためには、それを教えてくれるたくさんの「他者」との出会いを作っていく必要がありそうです。当時の私が「フィリピン」という大きな他者との出会いから、自分を柔らかくすることができたように、そんな変化の時間をこれからも作っていかなきゃと改めて考えているところです。

ツイッターを始めて日常の「つぶやき」が増えてくるに従って、ブログが非日常の論文のようになりつつありましたが、もう少しこちらも日常的な「柔らかな気づき」程度に書いていきたいと思います。

みなさん、引き続きよろしくお願いします。

先日、「更年期」というテーマで取材を受けました。

私の周りにも、現在更年期ということで、ホルモンバランスに苦しんでいる方がおられます。テーマ自体は「更年期と上手なコミュニケーション」ということでしたが、お話するうちに、実は背後にいろんなモノや気持ちが見え隠れして、大変奥の深いものだということが分かってきました。

女性の40代から50代の時期は（女性に限りませんが）、身体（ホルモン）の変化があるのと並行して、子どもとの関係、夫との関係、職場の関係が色々と変化する時期です。とりわけ思春期に入った子どもを持つ方は、子どもとの距離の取り方や大人になりつつある子どもとの"子離れ"が課題となってきます。

若い娘に嫉妬の念を感じたり、服装やおつき合いのことで色々と口を出したくなったりするのは、実は自分が"老いて"いくことの不安や、子どもが巣立っていくことの不安などと結びついていることが多いものです。

親の介護の問題もあるかもしれません。「介護」という社会的に孤立しがちな仕事を、更年期のうつうつとした状態で続けるのもなかなかしんどいことです。

管理職となって毎日夜遅く帰ってくる夫は夫で、「そんなこと大したことないだろう！」と妻の気持ちに耳を傾けない。色々と不安な気持ちを訴えてくる妻に、「だから何が言いたいんだ」とそっけない返事。そのため、妻はますますイライラが募ってきて、ついには「もういいわ！」と叫んでしまったり、涙を流してしまったり。

アサーティブネスは、自分の気持に誠実に向き合うことから始まります。イライラの原因を考えてみると、実はいろんな感情が隠されていることに気づくと思います。子離れへの不安、老いの不安、退職後の夫との関係に対する不安、介護の不安、将来の不安などなど。

アサーティブに気持ちを口に出してみることも大切ではありますが、ここはひとつ、「自分のよき理解者を得る」ためにアサーティブネスを使ってみてはいかがでしょうか。つらい気持ちを、「そうか、そうか、大変だよね～」と気持ちを聞いてくれる友人、介護についての相談ができる専門家、食事に誘ってくれて大笑いできるサークルの仲間。そんな「味方」がたくさんいればいるほど、人生の大きな変化も乗り越えやすくなっていくでしょう。

更年期は、人生の「変化」に向き合う時期。イライラや不安と上手につき合いながら、日々を生きていけるといいですね。私も近い将来に向き合うことになるテーマではありますが、事務所の女子先輩が、「ねんきーず」というグループを結成して笑い飛ばしている様子に、たくさんの勇気をいただいています。

人生に「変化」はつきものです。自分を大切にしてくれる多くの味方と一緒に、人生の後半を生きていくことにいたしましょう。

ずいぶんご無沙汰してしまいました。前回のエントリーは4月。目の回るような忙しさの中で、あっという間に6月になってしまいました。

さて5月には、私たちＮＰＯ法人アサーティブジャパンの総会がありました。設立6年目に入る今年の総会には、全国各地から（北は北海道から南は長崎まで）20名数名の会員の方々の参加をいただきました。今後のアサーティブジャパンの事業の方向性についても活発な議論を行い、たくさんのすばらしいご提案をいただきました。

総会の後半には、各地でトレーナー会員として活躍している3名の方に、自分の活動とアサーティブネスについてパネルトークをしていただきました。お話はどれも印象的でしたが、とりわけ子育ての課題を解決するために、地域を変えていこうとしているＭさんのお話は、非常に説得力のあるものでした。

孤立しがちなお母さんたちを支援する取り組みを始め、ママの会、パパの会、子どもたちと遊ぶ会などを次々と立ち上げ、「孤立しない子育て」を支援する仕組みを地域に作ろうとしているＭさんのお話は、とても迫力がありました。孤立は「虐待」につながる。コミュニティの力が弱くなっている近年だからこそ、本当に人と人とをつなげていきながら、子育ての虐待をなくしていくための取り組みが必要だとＭさんは言います。

事業とミッションを両立していくことはなかなか難しいものです。ＮＰＯであるとは、ミッション（運動）と事業（収益）のバランスを取りながら、どちらもプロフェッショナルで行うことです。

アサーティブなマインドをもって、社会のどんな課題を解決していくのか。そして、きちんと「食っていく」ために、どのような事業の戦略を取っていくのか。それは、そのままアサーティブジャパンの今後の大きな課題です。

今年の私たちの課題は、ミッションをきちんと目に見える形にして展開すること。

私を含め会員の一人ひとりが、どんな行動を起こしていくことなのか。夢を持ち、楽しみながら、それぞれの志を形にしていける事業年度にしていこうと改めて強く思った総会の時間でした。

ご参加の皆様、本当にありがとうございました。

３月１９日をもちまして、アサーティブネストレーナー養成講座の応募を締め切らせていただきました。

今回、１００名を超える方々からの資料請求をいただきましたが、最終的に７０名のご応募をいただきました。たくさんのご応募を本当にありがとうございました。また、今回は日程的に、経済的に応募を断念された方々もいらっしゃると思います。お忙しい中、ご検討いただいたことを本当に感謝いたします。ありがとうございました。

現在、一人ひとりの方の応募書類を読ませていただいているところです。アサーティブネスの「伝え手」への熱い思いがちりばめられていて、私自身もとても嬉しく、心強く感じています。同時に事務局の中でも、私たちアサーティブジャパンの「伝え手」とはどのような人なのかを、じっくりと検討する時間を取っているところです。

応募結果につきましては、４月半ばまでお待ちくださいませ。

国立の桜がちらほら咲き始めました。あと１週間もすれば満開になるでしょう。毎朝の散歩も、桃や桜の花を愛でながらの、ほんのり暖かい気持ちになります。年度末や年始で忙しい時期ではありますが、季節の移り代わりをしみじみと感じております。