こんにちは。アサーティブジャパン専属講師の中野満知子（まちこちゃん）です。

事務所の窓際に置かれた本棚の上に、いくつか鉢を飾っている。その一つ木瓜の鉢に、かわいらしい赤い花が二輪咲いた。昨年は11月に一輪大きな花と実をつけた。

　花期は11月から4月とけっこう長いらしいのだが、11月ころから咲き出す寒木瓜と、春に開花するものとに分かれるらしい。

　この木瓜は2度花を咲かせたことになるが、もともと花の咲いた枝が、数本飾り寄せされたものだったので、もしかするといくつかの種類が入っていたのかもしれない。

　植え替えた当初は根がつくか心配したが、どうやらいくつかの枝に葉の新芽が出てほっとしたものである。その後も虫がついたり、病気になったり、根元から新芽が出て喜んでいたら、雑草と間違われて抜かれてしまったり、枯れた枝もあったりして、ずいぶん気をもんだ。

　だから、たった一輪とはいえ、最初に花を見たときは、本当にうれしかった。

　そうして2度目に咲いた二輪である。実もずいぶん大きくなってきた。 『実が瓜に似ており、木になる瓜で「木瓜（もけ）」と呼ばれたものが「ぼけ」に転訛（てんか）したとも、「木瓜（ぼっくわ）」から「ぼけ」に転訛したとも言われる』と「ウィキペディア（Ｗikipedia）」に書いてあるのを見たときは、もしかして実がなるって、さすがにＡＪ事務所に咲いた木瓜は違う！と実がなることを何か特別のすごいことなんじゃないか？！とはしゃいだ自分がちょっと恥ずかしかったりした。

　11月にはアン・ディクソンさんが再来日する。この事務所に寄られたときには、もっとたくさんの花が咲いていますようにと、これからも手入れを怠らないでいようと思う。この鉢はアン・ディクソンさんが、2年前に訪れたとき、私たち事務所スタッフに記念としてメッセージを添えて残していってくれたものである。大きく育っていることを見てもらいたい、と心から願っている。