前回のエントリーからあっという間に1か月がたってしまいました。皆様ご無沙汰しています。国立のメインストリートのイチョウや桜の木々が、うっすらと色づき始めています。

急に涼しくなり「秋」を感じるようになったので、ふと秋のエピソードを思い出しました。

アサーティブネスは「ことばの力を使って」、対話を重ね問題解決をしていくものですが、「ことばの力」で伝わるものと伝わらないものがあるということを痛感することが時々あります。とりわけ、文化の違いによる「美しさ」の概念を理解し合うというのは、本当に難しいですね。

先月のことです。その日は「異文化コミュニケーション」というテーマで夜まで研修があり、私はアメリカ人講師と一緒に研修を担当していました。研修が終わって外に出ると、東の空にぽっかりと美しい月が。その日は「中秋の名月」にあたり、月がいつもに増して輝いている夜でした。

私：「ほお、月が、きれいですね」
相手：「ええっ、月の何が？」
私：「ほら、あの空の月、9月の月は本当にきれい」
相手：「うーん、そうですかねぇ・・・」

"Beautiful"をくり返しても、「日本には"中秋の名月"を愛でるという文化があるのだ」と伝えても、文化の存在については理解してもらえても、実際の月の"美しさ"そのものを理解してもらうことは空振りに終わりました。

美しさを感じるのは、たぶんに私たちの生まれや文化、何をもって美しいと感じるのかという刷り込みによるものなのでしょうね。どの国の人が見てもすばらしいと感じる世界遺産もありますが、中秋の名月の美しさについては、かなりの部分、日本の文化の刷り込みによるのだなと痛感しました。

後日の会議で、一人のスタッフが「あの夜はとっても月がきれいだったので、お団子を食べながらじっと月を愛でていた」という話にスタッフ全員がうなずいていて、言葉を介しなくとも共通理解が得られることと、異文化理解の難しさについてしみじみ感じたのでした。

言葉の力を尽くしても、理解しあえないものはあります。それが良い、悪いではなくて、「違う」ということそのものを受け入れ、葛藤し、それでも一緒に生きていくことを選択する。異文化理解、相互理解というものは、そうしたことの積み重ねの上にあるのでしょうね。

中秋の名月の体験から、もう一度そんなことを感じた夜でした。

先日、大阪のある会社で研修を担当させていただきました。大阪の下町である専門の商品を作っている社員30数名の小さな町工場です。

会社の文化はトップの人柄がとても影響しているといつも思います。誠実で物腰の柔らかな社長を支えるように、30代のがんばる男子と心やさしくてあったかな年配のパートのおばちゃんたちが、毎日一生懸命仕事をしている、そんな様子が見て取れました。

壁には手作りの「改善シート」がたくさん張ってあり、現状の問題点と改善の提案が手書きで書いてありました。工場の中ではスリッパも椅子もきちんと並べられ、しっかりと丁寧に仕事をしようという気概が、そこここに漂っておりました。

時には取引先からの納期や業務量の厳しい仕事もあり、上司はそれをチームメンバーに伝えていかなければなりません。「忙しい時にもっと忙しくなるのがわかっていても、それでも頼まなければならないこと」というのが、実際に日々の業務の中にたくさん転がっているわけです。

そんなときに、上から目線で「これやっといて」というのでは、通じません。そんな「指示言葉」ばかりが続くと人間関係は疲弊していきます。自分も人間、相手も人間。人間としての「気持ち」や「思い」を無視して依頼・指示をしているだけでは、協力関係は育っていきません。

私がそこでとても感心したのは、特に年配のパートさんや社員さんが「ごめんな」、「ありがとな」、「悪いねえ」などの言葉を、自然に心からかけ合っていたことでした。チームで仕事をするとは、「お互い様」のことなのです。お互い迷惑をかけ合って、無理を承知でお願いしあって、それでもより良い製品を作るために、もっといい会社にするために、声をかけ合って協力しているわけです。

「ごめんな」「ありがとな」という心のこもった一言が、協力関係の土台を作っている。

大阪弁だったのもあるのかもしれませんが、マクドナルドなどのチェーン店での機械のような「ありがとうございました」に慣れている身としては、ずっとずっと心のこもった言葉に聞こえました。そんな風に言われると、こちらも「お互いさまよ、一緒に頑張ろうね」と自然に言いたくなります。

指示や指導、注意や評価にかかわるコミュニケーションは、理論的でかつ具体的なものが求められるでしょう。しかし日常の「ごめんね」「ありがとう」「悪いねえ」などの人間としての思いやり（共感）の部分が土台にあってこそ、初めてその上の「コミュニケーション」が成り立つのではないでしょうか。

当たり前の言葉を大切にしたい。そんな大切なメッセージをいただいた貴重な一日でした。

6月半ばから8月まで、立て続けに出張が続いています。先週の奄美大島を皮切りに、長野、岐阜、山口、長崎、三重、伊豆、大阪、福岡、鹿児島、北海道と、全国各地を巡業中です。

先週行った奄美大島は、短い時間ではありましたがとても心温まる時間を過ごしました。何よりも、時間の感覚がゆったりしている。人の言葉に"とげ"がなくてあたたかい。いつも走るように歩き、時間に追われてきりきりしている自分自身を振り返って、かなり反省しました。

夏の太陽にきらめく海や山を見、心が洗われるような気持ちになりながら、夕方の飛行機に乗りました。

そんなちょっとした出会いや気づきが、出張の醍醐味です。

もう一つは、移動時間を利用した読書。読みたい本を数冊抱え、どっぷりと本の世界に入ります。とりわけ去年からはまっているのは、オーディオブックを「読む」こと。最近では『The Lexus and the Olive Tree（邦題『レクサスとオリーブの木』）に始まるThomas Friedmanの一連の書籍と、『ミレニアム』シリーズ（Stieg Larsson）を一気に読みました。

紙の本もいいのですが、重たい単行本やビジネス書はもっぱらiPodを愛用しています。しかも著者自身が読んでいる書籍は、著者の思いも伝わってきて大変面白い。くだんの『The Lexus and the Olive Tree』はフリードマン自身が読んでいて、とても説得力があります。物語をイギリス英語で「聞く」のも、アメリカ英語と違ってこれまたよい。これまでは重い本を敬遠して文庫本ばかりでしたが、iPodのおかげで、読む本のジャンルが一気に広がりました。

忙しい毎日ではありますが、日々のちょっとした楽しみを見つけていきたいと思います。

先日、午前中の飛行機で出張に出かけることがありました。いつもは朝のラッシュを避けるために早めに家を出るのですが、その日に限ってラッシュアワーのど真ん中にあたってしまいました。

山手線に乗ってからが本当に大変でした。隙間の見えない空間にもぐりこむところから始め、その後はドアが開くたびに、降りた人以上の人がどんどん乗ってきます。狭い空間にここまで人間の体が入る余地があるのかと考えながら、つぶされないように必死で自分の体とカバンを守っておりました。

電車の中では誰もが目を合わさないように、そしてできるだけ体に触れないようにしながら、外に目を向けるか新聞や雑誌に目を通しています。周りに人がいることを意識からいったん遮断して、身体の神経を無にするしかありません。

そういえば、と、思い出したことがありました。

もう20ん年前のこと。大学を受験するとき、東京を知らない私は勧められるままに都心の池袋に宿を取りました。受験の場所は小平市。山手線から中央線に乗り換え、更に私鉄に乗りついで1時間以上かかる場所です。前日の下見ではスムーズに会場に到着できたのですが、受験当日の日の朝、新宿までの山手線は、初めて上京した18歳の女子高生にとっては想像を超える状況でした。自分の体がつぶれてしまうのではないかと思うほど、ぎゅうぎゅう詰めの満員電車。目の間に大きな男の人がいると、息をすることもできません。駅に到着してどっと人が降りたあと、今度はもっと多くの人が乗り込んできます。ええーっと思う間もなく、車両の中は更にぎゅうぎゅう・ぎゅうぎゅう・・・。

ある駅に到着したとき、男の人の声が聞こえました。
「降ります、降りまあーす」
声はあっという間にかき消され、男の人は降りることなく乗ってくる人たちの波に飲み込まれてしまいました。あの人は大丈夫だったのだろうか、私は降りることができるのだろうかと、不安を抱えながら電車に乗っていたのを覚えています。

ラッシュアワーの電車に乗るたびに、東京は本当に大都会なんだと、今でも驚きます。

その"大都会"に住んだ年月の方が、上京する前の年月よりもいつの間にか長くなりました。現在は都心から1時間ほど離れた街に暮らしているため、早朝出張がない限り朝の電車を使うことはありません。正直、今もラッシュアワーには慣れません。とはいえ、何年も電車で通勤・通学されている方が、数え切れないほどいらっしゃることを思うと、頭が下がります。電車通勤・通学をされている方々、どうぞくれぐれもお体をお大事にしてくださいね。

アサーティブネストレーナー養成講座も、いよいよ最終プレゼンテーションとなりました。先週末の連休は、10回の講座の第9回目。来月が最終回となります。

いつもは大阪梅田のど真ん中にあるビルの中で研修を行うのですが、今回は宿泊研修ということもあり、京都の修学院の近くにあるホテルで行いました。ビルの谷間の風景とは全く違い、川があり山がありお寺や寺院があり、気持ちはちょっぴり旅行気分です。

私は毎朝5時半頃に起き、子一時間、ホテル周辺の散歩をじっくりと楽しみました。比叡山を遠くに見ながら、いくつものお寺や神社を見て回りました。朝早かったので参拝することまではできませんでしたが、夏の緑と朝もやの美しい風景を心から堪能し心の奥が癒される時間となりました。

私自身は岡山の南の小さな町に生まれ育ち、周りは山や海、田んぼや川に囲まれたところで子どもの頃を過ごしました。ですので、このような緑の多い風景に身をおくととても懐かしい気持ちになります。普段、都内に出るときも地方都市に出るときも、ほとんどが電車や新幹線を使い、アスファルトの道を歩くばかりなので、今回の京都の時間は特別の宝物の時間をいただいたようでした。

やっぱり人間、自然の中に身を浸すというのは大事ですね。コンクリートとアスファルトの中にばかりいると心がギスギスしてくるのですが、自然の中にいるとほっこり優しい気持ちになります。今回は仕事だったため朝の時間だけでしたが、今度は純粋に観光だけで来ようと心に決めたのでした。

緊張気味の参加者の皆様には申し訳ありませんでしたが、私自身はとても癒される時間をいただくことができました。

養成講座も来月が最終回。来月はまた大阪のど真ん中です。暑い夏の8月。受講生の方々と共に、引き続き最後までがんばりたいと思います。