先日、「更年期」というテーマで取材を受けました。

私の周りにも、現在更年期ということで、ホルモンバランスに苦しんでいる方がおられます。テーマ自体は「更年期と上手なコミュニケーション」ということでしたが、お話するうちに、実は背後にいろんなモノや気持ちが見え隠れして、大変奥の深いものだということが分かってきました。

女性の40代から50代の時期は（女性に限りませんが）、身体（ホルモン）の変化があるのと並行して、子どもとの関係、夫との関係、職場の関係が色々と変化する時期です。とりわけ思春期に入った子どもを持つ方は、子どもとの距離の取り方や大人になりつつある子どもとの"子離れ"が課題となってきます。

若い娘に嫉妬の念を感じたり、服装やおつき合いのことで色々と口を出したくなったりするのは、実は自分が"老いて"いくことの不安や、子どもが巣立っていくことの不安などと結びついていることが多いものです。

親の介護の問題もあるかもしれません。「介護」という社会的に孤立しがちな仕事を、更年期のうつうつとした状態で続けるのもなかなかしんどいことです。

管理職となって毎日夜遅く帰ってくる夫は夫で、「そんなこと大したことないだろう！」と妻の気持ちに耳を傾けない。色々と不安な気持ちを訴えてくる妻に、「だから何が言いたいんだ」とそっけない返事。そのため、妻はますますイライラが募ってきて、ついには「もういいわ！」と叫んでしまったり、涙を流してしまったり。

アサーティブネスは、自分の気持に誠実に向き合うことから始まります。イライラの原因を考えてみると、実はいろんな感情が隠されていることに気づくと思います。子離れへの不安、老いの不安、退職後の夫との関係に対する不安、介護の不安、将来の不安などなど。

アサーティブに気持ちを口に出してみることも大切ではありますが、ここはひとつ、「自分のよき理解者を得る」ためにアサーティブネスを使ってみてはいかがでしょうか。つらい気持ちを、「そうか、そうか、大変だよね～」と気持ちを聞いてくれる友人、介護についての相談ができる専門家、食事に誘ってくれて大笑いできるサークルの仲間。そんな「味方」がたくさんいればいるほど、人生の大きな変化も乗り越えやすくなっていくでしょう。

更年期は、人生の「変化」に向き合う時期。イライラや不安と上手につき合いながら、日々を生きていけるといいですね。私も近い将来に向き合うことになるテーマではありますが、事務所の女子先輩が、「ねんきーず」というグループを結成して笑い飛ばしている様子に、たくさんの勇気をいただいています。

人生に「変化」はつきものです。自分を大切にしてくれる多くの味方と一緒に、人生の後半を生きていくことにいたしましょう。

ずいぶんご無沙汰してしまいました。前回のエントリーは4月。目の回るような忙しさの中で、あっという間に6月になってしまいました。

さて5月には、私たちＮＰＯ法人アサーティブジャパンの総会がありました。設立6年目に入る今年の総会には、全国各地から（北は北海道から南は長崎まで）20名数名の会員の方々の参加をいただきました。今後のアサーティブジャパンの事業の方向性についても活発な議論を行い、たくさんのすばらしいご提案をいただきました。

総会の後半には、各地でトレーナー会員として活躍している3名の方に、自分の活動とアサーティブネスについてパネルトークをしていただきました。お話はどれも印象的でしたが、とりわけ子育ての課題を解決するために、地域を変えていこうとしているＭさんのお話は、非常に説得力のあるものでした。

孤立しがちなお母さんたちを支援する取り組みを始め、ママの会、パパの会、子どもたちと遊ぶ会などを次々と立ち上げ、「孤立しない子育て」を支援する仕組みを地域に作ろうとしているＭさんのお話は、とても迫力がありました。孤立は「虐待」につながる。コミュニティの力が弱くなっている近年だからこそ、本当に人と人とをつなげていきながら、子育ての虐待をなくしていくための取り組みが必要だとＭさんは言います。

事業とミッションを両立していくことはなかなか難しいものです。ＮＰＯであるとは、ミッション（運動）と事業（収益）のバランスを取りながら、どちらもプロフェッショナルで行うことです。

アサーティブなマインドをもって、社会のどんな課題を解決していくのか。そして、きちんと「食っていく」ために、どのような事業の戦略を取っていくのか。それは、そのままアサーティブジャパンの今後の大きな課題です。

今年の私たちの課題は、ミッションをきちんと目に見える形にして展開すること。

私を含め会員の一人ひとりが、どんな行動を起こしていくことなのか。夢を持ち、楽しみながら、それぞれの志を形にしていける事業年度にしていこうと改めて強く思った総会の時間でした。

ご参加の皆様、本当にありがとうございました。

３月１９日をもちまして、アサーティブネストレーナー養成講座の応募を締め切らせていただきました。

今回、１００名を超える方々からの資料請求をいただきましたが、最終的に７０名のご応募をいただきました。たくさんのご応募を本当にありがとうございました。また、今回は日程的に、経済的に応募を断念された方々もいらっしゃると思います。お忙しい中、ご検討いただいたことを本当に感謝いたします。ありがとうございました。

現在、一人ひとりの方の応募書類を読ませていただいているところです。アサーティブネスの「伝え手」への熱い思いがちりばめられていて、私自身もとても嬉しく、心強く感じています。同時に事務局の中でも、私たちアサーティブジャパンの「伝え手」とはどのような人なのかを、じっくりと検討する時間を取っているところです。

応募結果につきましては、４月半ばまでお待ちくださいませ。

国立の桜がちらほら咲き始めました。あと１週間もすれば満開になるでしょう。毎朝の散歩も、桃や桜の花を愛でながらの、ほんのり暖かい気持ちになります。年度末や年始で忙しい時期ではありますが、季節の移り代わりをしみじみと感じております。

先週末、静岡での基礎講座、大阪でのアドバンス講座を最後に今年の主催講座が終わり、本日が事務所の仕事納めとなりました。本日の午後大掃除をして、冬休みに入ります。

今年の初めは、不況で財政状態が厳しい中、どうしたら明るくなれるだろうかと悩んだあげく、「アサーティブ祭りでもしようか」などとスタッフ同士話をしていました。その後、アン・ディクソン氏の招へいをすることになり、勝間さんとのジョイント講演会を行うまでに発展しました。

振り返ってみると、がむしゃらに走ってきたこの1年、とても大きなプレゼントをいただいたような気がします。とりわけアンさんを再度招へいし、対等性の意味について確信を持つことができたことは、今年の一番の収穫でした。また、私たちを応援してくださっている会員の方々や講座参加者の方々、顧客の皆さまに支えられた1年でもありました。

11月のイベントがあまりにも大きかったため、私自身はその前の出来事をすっかり忘れておりましたが、思い返せば、大阪でのトレーナー養成講座の終了、ブックレットの出版、文庫本の再販と新刊本の出版と、確実に歩いてきた1年でした。また個人的には父を亡くし、家族の歴史をもう一度振り返った半年でもありました。

さて私たちAJは、来年は今年以上にNPO法人としての事業のありかたを考える時期にきています。特に、「事業」（食べていくための資金を得ること）と、「運動」（社会変革のためのミッション遂行）とのバランスをどのように取っていくかが、10月の理事会で大きな課題となりました。

アサーティブジャパンは99％事業費で成り立っている団体ですが、単なる「研修屋」になるのではなく、アサーティブネスの理念や思想を広めるという「ミッション」を土台とした"社会起業"としての役割と社会的地位を築いていくことを目指していきたいと思います。

私自身は、教室で理論を伝える人だけではなく、「生き方」や「あり方」がアサーティブであることで、周りに大きな影響を与えて社会を変えていくという「伝え手」をいかに増やすかが、私たちの団体の存続のカギを握っていると考えています。

来年からは新しく東京でトレーナー養成講座が開催されます。そこで、アサーティブネスの「伝え手」をどのように増やすことが私たちのミッションを広げることになるのかを、再度しっかりと議論しながら明らかにしていきたいと思っています。

皆さま、今年も本当にありがとうございました。来年も引き続きよろしくお願いいたします。

11月28，29日は、アサーティブジャパンのトレーナー会員を対象とした研修がありました。今回のテーマは「セクシュアリティ」。私自身、イギリスでアサーティブネストレーナー養成講座を受講した後、もっと深く学びたいと思って更に1年をかけて学んだ奥の深いテーマです。北は秋田、南は鹿児島、全国各地から集まったトレーナー会員40名と一緒に、丸二日をかけてじっくりとこのテーマに取り組みました。

性（セクシュアリティ）というと、まずは「行為」（いわゆる「誰が誰と何をどうした」）のことを思い浮かべる人も多いと思います。しかし、ここでいうセクシュアリティとは、行為（Doing）ではなく、むしろ自分がどんなふうに今ここに「ある」のか、自分自身のありようや生き方そのもの（Being）のことを意味します。

自分がこれまでどのように生きてきたのかを語るところから始まり、性にまつわる様々な抑圧や差別の問題を取り上げ、社会の中の性差別に自分自身はどのように加担してきたのかを考えること、そして自分は何を変えたいと思っているのかを議論しました。また最後には、自分の体を愛しいたわり、そしてお互いを祝福する時間をたっぷりとりました。バラエティに富みかつ奥の深い課題を、笑いながら、涙を流しながら、それぞれじっくり取り組んだ時間となりました。

私自身は、長い間取り上げたいと思いつつもなかなか時間的に余裕がなかったこのテーマを、アンさんのファシリテートのもと多くの会員と一緒に取り組むことができたことが、何よりも印象深かったです。本当の意味でありのままの自分を愛すること、自分の過去も現在も、そして未来も肯定して、自分自身も他者をも大切にしながら生きていくこと。そうしたことすべてが、実は「セクシュアリティ」というテーマに含まれていると痛感しました。

会員研修が終わった二日後、アンさんは無事イギリスにもどられました。わが子のように可愛がっている犬が大喜びで迎えてくれたと、一言メールに添えられていました。次回の『アサーティブらいふ』には、アンさんの特別インタビュー記事が載ります。アサーティブネスを教えつつ、現在どのような生活をしているのか、これからどうしていこうと思っているのかの生の声を載せる予定です。ぜひお楽しみに。

また事務局では昨日、「お疲れさん会」のランチを行いました。事務局、および会員のみんなで力を合わせて取り組んだプロジェクトがやっと終了しました。いろんなエピソードに笑い転げ、それぞれの貢献ぶりをたたえ、自分をねぎらって、おいしいものを食べた昨日の午後でありました。

参加してくださった方々、協力してくださった方々、そして参加できずとも遠くから見守ってくださっていた方々、本当にありがとうございました。