1月21日放映のNHK「クローズアップ現代」、『"助けて"と言えない～共鳴する30代～』を食い入るように観てしまいました。そこで助けを求められない30代の男性が、「それは自己が悪いから」とつぶやく場面が放映され、3日で2,000件以上の反響があったそうです。

「自己責任」という言葉が意識の中に埋め込まれ、「今の自分は努力しなかった結果だ」「つい自分を責める」という30代。「自己責任」という言葉をメディアで聞くたびに、アサーティブネスで使用する四つの柱の一つであるこの言葉の使い方について意識せざるを得ません。

「アサーティブネスの自己責任とは」というテーマで、以前も同様のことを書きましたので、今回は「責任」という言葉自体を取り上げて考えてみたいと思います。

アサーティブネスの「自己責任」のもともとの英語は、"RESPONSIBILITY"です。この単語を、プログラム作成の段階で私自身が「自己責任」と日本語に訳し、それ以降使用し続けております。

アサーティブなコミュニケーションの土台となるRESPONSIBILITY（責任）とは、問題の原因は自分自身にあると自分を責めることでは決してありません。あるいは、責任の所在を誰かに帰属させることでもありません。RESPONSIBILITYとは、英語で、「RESPONSE」（応対する）＋「ABILITY」（能力）、つまり、外に起こる出来事に応対することができる力、を、RESPONSIBILITY（責任）と言っているのです。

REPONSIBILITYのない会話とはどういうものになるのでしょうか。
「上司が○○だから、私はこうなる」「あの人が○○しないから、私はこうなってしまう」と自分の振る舞いは誰かのせいであると言ったり、「言えるような雰囲気ではないから・・・」「どうせ聞いてもらえないから・・・」と自分の行動は外界のせいにしようとします。つまり、自分にはRESPONSE+ABILITY（応対する力）はなく、他人や外界に対して無力であるということが、責任のない会話となるわけです。

アサーティブな力とは、自分は無力ではないところから出発します。あるいは誰かのせいで自分の振る舞いや行動が決められるのではないところから会話を始めます。自分で考え、自分で選択する力がある、ということを本当に信じることが、アサーティブネスの責任なのです。

アサーティブであるとは、個人の内側の力を発揮した主体的なありようを言います。自己責任論が個人の無力感を増長するのであれば、それはどこか間違っていると思えてなりません。

新しい年になりました。事務局も4日からスムーズに仕事始めとなりました。

お休み期間を利用して、いつもは読めない本を読んだという方も多かったのではないかと思います。私が読んだのは、ハードカバーの分厚い本、『HALF THE SKY』（Nicholas D. Kristof, Sheryl WuDunn 著 )。オーディオブックで一気に聴き（読み）終えました。

先進国に住んでいる私たちにとっては、性差別は徐々に解消されつつある課題の一つとしてとらえられがちです。しかしながら本書には、途上国における女性と少女への人権侵害のすさまじい状況が、克明に描かれています。どれほど多くの10代、20代の女性たちが性奴隷として人身売買され、また出産で死に至っているか。頭の隅でわかってはいたつもりでもその絶望的な実態を知り、驚愕しています。

途上国の、しかも周辺の村で起きているこれらの状況に絶望し、悲しみ、怒りながらも、同時に大きな希望を持つことができたのが本書の素晴らしいところでした。著者が描写するのは、インド、パキスタン、エチオピア、ジンバブエ、そしてアメリカの女性たち。絶望的な状況の中でも、一人の女性が立ち上がり、声を上げることで村が変わっていくストーリー（物語）を、著者は丁寧に語っているからです。

一人ひとりの女性のストーリー（物語）を読むことで、声を上げる勇気や変化を求める希望、同じコミュニティの人たちのために働く喜びを一緒に感じ、そして教育や医療制度、経済活動がどんなに女性たちをエンパワーしていくかを、感動的に知ることができました。

久しぶりに読みごたえのある、素晴らしい本に出会いました。東南アジアやアフリカの遠くの村を身近に感じ、私自身は何ができるのだろうかと考えるきっかけとなりました。2002年に1年間滞在したフィリピンの村で出会った、勇気のある女性たちの顔を何人も思い出しました。あきらめそうな状況の中でも希望を見失わないこと。人の命が等しく尊重される社会を目指して、粘り強く息の長い取り組みをしていくこと。今の社会状況の中でも、できることはある、ということ。

そんなことを怒りと涙と希望をもって、考えることのできたお休みでした。

日本語版は出版されていないようです。早く翻訳が出ますように。そしてより多くの人たちにこの本が手に取られますように。

考えると落ち込みそうな社会の現状ではありますが、今日の青い空のようにすがすがしい気持ちで年を始めることができそうです。

12月18日に、新しい本が出版されます。
タイトルは、『気持が伝わる話し方』（主婦の友社　1,500円）です。

昨年の秋から準備を始めて1年かけてやっと出来上がりました。出版社の担当者、編集者の方と議論に議論を重ねて作り上げた本です。

事例をふんだんに入れ、アサーティブに人間関係を作るというテーマをしっかりと書きました。

私自身、この本を書きながら、これまでの気づきや学びを再び思い出しました。ちょうどその間、イギリスのアン・ディクソンさんも来日され、再びアサーティブネスのスキル（Doing）と同時に、アサーティブであること（Being）の重要性をかみしめながら仕上げた本です。

葛藤と向き合い、相手ときちんと向き合うことの大切さを、現在の世の中だからこそ伝えられたらなと思っています。

私の思いのこもった1冊です。どうぞお楽しみに。

少し前の話になります。自宅のお風呂がある日突然壊れてしまいました。週末に入る直前だったこともあり、大慌てで大家さんに連絡しましたが、修理の連絡は週明けになりますとのこと。

仕方がないので、近くの銭湯に行くことにしました。

実はこの銭湯、私が学生時代とその後を合わせて5年余り通っていた銭湯です。 もう20年以上も前（！）のことになります。数年前に今のマンションに引っ越 してきたとき、学生時代暮らしたアパートの周りのお店が今も変わらずあることに感激したことを思い出しました。クリーニング屋のおじさんが、ちょっと年をとっても全く変わらず一生懸命働いている様子を見たときは、思わず目の奥が熱くなりました。

銭湯は、あのころと変わらない風景の一つでありました。

私が学生の時は確か、250円から毎年値上がりして、最後は295円だったような気がします（おぼろげながら、ですが）。それが今回行ってみると、450円。これは本当に、プチ贅沢ですね。500円玉を握りしめて行っても、帰り道に自動販売機で飲み物を買うことができない値段です。

もう一つ変わったのは、銭湯のおじさんの座るイス。学生時代は銭湯の脱衣所の方を向いていたのですが、今はちゃんと（笑）、外を向いて座っていらっしゃいました。

がらりと引き戸を開けると、懐かしいにおいと空間がありました。木の床とロッカーと、そして大きな鏡。10円のマッサージチェア。お風呂の中も、あのころと全く変わりませんので、本当に時代を一瞬スリップしたような気がしました。早い時間に行ったので、お風呂場は私一人だけです。そこで、学生時代と同じように体の芯まで温まって、湯けむりの中でのんびり時間を過ごしたのでした。

自宅のお風呂は数日で直りました。小さなバスタブとシャワーの自宅のお風呂は、銭湯の広々とした様子とは全く違っています。手足を伸ばせばすぐに壁にぶつかってしまうような、そんな小さなお風呂です。自宅にいると外に出るのがおっくうになるのですが、時々は銭湯に行ってみようかと今は思っています。

マルコムグラッドウェルの『Blink』（日本語版『第1感 「最初の2秒」の「なんとなく」が正しい』）の中に、大変興味深い一文があります。それは、アメリカで医療訴訟を起こされるドクターと起こされないドクターの違いについて説明した一文です。

医療訴訟を２度以上起こされたドクターと、全く起こされたことのないドクターの違いは一体何か。それは、診察の内容やアドバイス、専門分野に関係なく、最終的に患者を尊重しているかどうかの心の姿勢によるのだそうです。つまり、患者を尊重しているドクターは、医療訴訟を起こされる確立がずっと少ないということです。

心の姿勢が一番現れるのは、態度です。弱い立場の患者は、ドクターの態度や声の調子から、心のまなざしを敏感に感じ取ります。「弱い」立場だからこそ、「強い」相手の態度をより敏感に感じるのかもしれません。グラッドウェルは、その心の態度がもっとも顕著になるのが「声のトーン」だといいます。

声の響きで、目の前の相手をどのように見ているかが手に取るようにわかる---。これについて、最近実際に体験することがありました。あることで病院に駆け込まなければならない事態が生じ、出張先と戻ってから、２，３か所のクリニックを訪れました。

それぞれのドクターは、年齢のころ５０代くらいの男性ばかりでしたが、「劇的に」と言えるほど違っていました。出張先で診察を受けたドクターには、まるで「物」のように扱われた感覚を覚えました。戻ってから診察を受けたドクターには、対等な「人間」として扱われた感覚を覚えました。

グラッドウェルは、そうしたドクターの心の中の態度は、１５秒以内でわかるといいます。確かに、話し始めてものの５分とたたないうちに、私自身も強く感じたことでした。もちろんそれぞれのドクターの経験値や専門分野を疑うことはありません。おそらくとても優秀な方々ばかりなのでしょうが、普段以上に弱っていた私にとっては、ドクターの態度が言葉以上の「ことば」となって耳に届いてきたのでした。

社会の中には、必ず力関係の「上」と「下」が存在します。そうした立場の違う人たちが向き合って話をするとき、「下」の側の人は相手の心を敏感に読み取ります。例えば、子どもは大人の心を、介護を受ける側は介護する側の心のありようを、部下は上司の心を敏感に感じとります。

だからこそ、「対等である」というのは本当に難しい。「上」に立つ人が権威を振りかざすことなく「上の立場から」「同じ人間として対等に」向き合うということをどのように実践できるのか。これについて、私自身も引き続き考えていく必要がありそうです。